Никога не бях много ентусиазиран да отида в колеж. В гимназията бих проучил училища, които ме интересуват, но истинската реалност да посещавам колеж рядко е била на преден план в съзнанието ми. Това беше чак в началото на моята старша година, след като направих няколко посещения в колежа, когато разбрах, че всъщност трябва да избера университет, който да уча.

През това време въпросите, които ми течеха през главата, бяха такива като: „Къде трябва да отида“? и „Какво училище е най-добрият избор за мен“? Поглеждайки назад към онова време, осъзнавам, че никога не съм си задавал истинския въпрос: Колежът дори е правилният избор за мен? Просто следвах пътя на най-малко съпротива.

И така, защо смятах, че колежът е необходим избор? Не видях и все още не виждам нищо, което предлага колежа, което не може да бъде придобито другаде. Въпреки че със сигурност има медицински и научни пътеки за кариера, които се възползват от официалното образование, има много възможности за това.



Като художник мога да взема работата си където и да съм. Мога да бъда и да създавам в почти всяка атмосфера. Уча се чрез практика, напътствия и вдъхновение. Изучавам езици от обикновена наслада. Като пътувам и се потапям в други страни като граждански, бих могъл да науча тези езици от първа ръка. С толкова много неща, които трябва да бъдат открити, ако гледате на живота като на вашето образование, необходимостта от диплома в колеж наистина ли е толкова ценна, колкото го правим?

С многобройните студенти, посещаващи колеж в днешното общество, степента на изключителност и важност, които някога са имали, намалява. Програми като UnCollege се появяват и молят учениците да предприемат нетрадиционен подход към колегиалния живот; живеейки в чужбина, партнирайки си с ментор и работейки в реални житейски преживявания, студентите от тези програми се „завършват“ със знания, съвсем различни от една традиционна степен. Макар и неортодоксален, да, наистина ли има значение?

Имаше значение за подготвителната ми гимназия в колежа. Като частно училище, което се гордееше със 100% статистика за приемане в колеж, отклоняването от колегиалната норма беше неприемливо. За студентите, които искат да направят нещо различно от традиционната следваща стъпка към образованието в колежа, съветниците за ориентиране бяха там, за да предложат тихо друга посока. Докато тези съветници бяха и все още са чудесни помощници по време на процеса в колежа, умовете им бяха ограничени от това, което бяха научили на семинари, семинари и от други съветници. За тях успехът е синоним на колежа. Кога обаче създадохме определение за одеяло за думата успех?



Лично аз открих част от собствения си успех в новите си ниши в колежа. Докато първоначално не се питах дали колежът е правилният избор за мен, аз съм тук и уча. Въпреки че намирам границите и ограниченията, които колежът поставя върху мен, за мъчителни, открих повече позитиви, отколкото негативи. Обаче не минава и ден, в който не мисля за това какъв би бил животът ми, ако бях следвал различен път - този, който сам си изковах.

Може би въпросът, който студентите трябва да си зададат, е „Колежът е правилният избор за мен“? вместо „Аз съм правилният избор за този колеж“? Нека спрем да се моделираме от това, което колежите смятат, че трябва да се състоят нашите късни тийнейджъри до ранните двадесет години.

За някои колежът със сигурност е най-добрият вариант. Това обаче не е така за всички. За тези, които се интересуват от следващия образователен път, светът трябва да приема повече избора си и да е отворен за своите преживявания. Въпреки че може да има дефиниции на одеялото за определени думи, за образованието абсолютно няма такова.